著作权包括人身权利和财产权利，因此对它们的保护期有不同的法律规定

著作人身权中的署名权、修改权和保护作品完整权，是与特定的人身相联系的权利，不因人的死亡而消失，因此受到法律永久保护，没有时间的限制。发表权的保护期较为特殊，它与著作权中的财产权利保护期相同

著作权财产权的保护期，根据作品性质和著作权主体的不同，其保护期规定如下

1、作者为公民的期限

保护期为作者有生之年及死亡后50年，截止于作者死亡后第50年的12月31日;如果是合作作品，截止于最后死亡的作者死亡后第50年的12月31日。

2、作者为法人和其他组织的期限

保护期为50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日;但作品自创作完成后50年内未发表的，著作权法不再保护。

3、特殊作品的期限

电影作品和以类似摄制电影的方法创作的作品及摄影作品，保护期为50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日;但作品自创作完成后50年内未发表的，著作权法不再保护。

作者身份不明的作品，以其使用权和获得报酬权的保护期为作品首次发表后50年。这里的作者“身份不明”，多指作品因以假名、笔名、化名或者未署名发表，难以确定作者确定身份的情况。如在50年内确定了作者，则其著作权的保护期按所述之规定

关于著作权的保护期限，各国一般根据其本国经济和文化发展的情况确定。从著作权立法的历史来看，通常早期的著作权立法保护期较短，20世纪后的保护期较长;发展中国家保护期较短，发达国家保护期较长;一般的文学、艺术和科学作品保护期较长，摄影、实用美术作品、录音录像作品和电影作品的保护期较短。